6月3日（土）
水俣、と聞いたら、10人中10人の頭に浮かぶのではないだろうか。
水俣病だ。
小学校か中学校で名前と概要くらいは学んだが、詳しいところまでは知らない。
ならばこの機会に、資料館を訪れてみよう。
昨年にリニューアルされたばかりのようで、綺麗な施設。入館は無料である。
館内は撮影禁止だったため、写真は無いが。
各コーナーの展示は、実に事細かであった。一つひとつ、じっくりと読み歩かせてもらう。
病気の原因をつくったのは、当時の水俣そのものともいえるほど、地域に根ざしていた大企業。
会社が立ち行かなくなれば、水俣全体の経済や生活にも大きな影響をもたらす。
そんなジレンマもあってか、海への排水は止められなかったという。
屋上展望スペースからの眺め。 かつて汚染された水俣湾は、すっかり綺麗にされ、埋め立てられている。
いまは広域公園となっているようで、土曜日の昼下がりに、サッカーの試合をする男子学生たちの声で賑わっていた。
手前のゲームが、ちょうどPK戦にもつれこんだところだった。
3本目、後攻の子がゴールポストを大きく外してしまったところまで、こっそりアリーナ席から観戦。
水俣メモリアルというオブジェ。108の球体が並んでいるそうだ。
暗くなると、一つひとつがライトアップされるようである。
患者さんや家族が受けた、あるいは水俣出身であるゆえに被った、差別・偏見・嫌がらせ・誹謗中傷。
その苦しみは、筆舌に尽くしがたい。
水俣病のせいで地域の絆も失われた、というのも悲しい話だった。
船を繋ぐ、あるいは共同作業のことを指す「もやい直し」という言葉になぞらえ、
ばらばらになってしまった心を、もう一度つなぎ合わせる。そんな水俣の再生は、いまも続いている。
熊本県には、いったん別れを告げる。
東部の方には後日また、ちょろっと足を踏み入れたい。
バンビアイランド、鹿児島県に入る。方向性のよく分からないキャラクターが出迎えてくれた。
じゃが串。揚げられた小じゃがいもが旨い。
ぶらりと、海沿いを走っていく。
8分の3か2目盛りになったら給油を心がけているものの、
タイミングを失って1目盛りになってしまうと、さすがにちょっとヒヤヒヤする。
まあ誰も来ない山道でガス欠になったら、ネタにはなるかもしれないけど。しないけど。
鹿児島のウェストサイド、薩摩半島を南下し、枕崎市。
まちのお湯屋さんがあったので、ひとっ風呂いくとする。
生薬をブレンドした、すごい色の湯船などもあった。
街外れに良さげなグラウンドがあったので、その駐車場で車中泊させてもらう。
[大体の走行ルート] ※大雑把に示しているため、実際の運転とは必ずしも一致しない
【走行距離：261km／Total：8,631km】
6月4日（日）
そのグラウンド。畑やら太陽光発電スペースやらが何区画もある一帯の、片隅。
夜間は人も車も通らず、物音のしない超静かな環境だった。
抜け出すのに、ちょっと迷ったけど。
開聞（かいもん）岳、という山らしい。円錐形に整った形をしている。
ご当地グルメ、あつひめバーガーというのを食す。けっこうボリューミーで、お肉がプリプリしており旨い。
姫は薩摩の生まれだったのか。大河ドラマも観てないので、知らなかった。
薩摩といえば、その名の通りサツマイモ。ほくほくした食感と、素材そのものの甘みだけで充分に旨い。
鹿児島湾に沿って周って来ると、日曜の道の駅は車でいっぱい。
そして向こうに見えてきたのが、桜島。
行ってみよう。噴石・降灰スリップ注意と。了解。
思っていた以上に、もくもくしている。
随所に、退避壕というのが設置されている。活火山の足下ならではだ。
こういうところで生活を営むのは、えらいことだな。
火山灰らしきものの堆積も確認できる。ピントがズレてるぞ。
対象物を右手に見て走る法則により、左回りで行く。
第一党と野党と、各議員さんのポスター。ポーズが被っているけど、故意なのか偶然なのか。
公職選挙法は詳しくないが、いちおう名前だけ隠しておこうか。
さほど時間もかからず、いまは陸続きとなった島を一周。北側からは、ほとんど山は見えなかった。
鹿児島県のイーストサイド、大隅（おおすみ）半島を南へ下り、佐多岬のあたりへ。
そこから東へ向かおうと、夕方から県道へ入っていく。
自衛隊の射撃演習場があった。
いつも通り山道なわけだが、ここからが長かった。
ちゃんと地図を確認していなかったけど、けっこうな距離がある。要するにアホである。
うねうねうねうね。ひたすら小カーブが続き、途中に集落の一つも無い。
ひえー。落石の痕跡が、至る所に。すげえパワーだ。
もしかして、この山道は永久に終わらないのではないだろうか。
そんな幻想に取り憑かれ、その悪夢から醒めて、それでもなお、まだ山道であった。イタズラじゃすまないぜ。
海抜ゼロメートルにいたはずが、いつの間にやら高いところに来ている。
こんなところでも、他車と行き会う可能性はゼロでは無い。細い道を慎重に進むのは、神経を遣う。
ついぞ、対向車も後続車も来なかったが。
ああ広い道に出たぞ、と思ったらまたすぐ狭い道だった。
一時間半ほどだろうか、数百あるいは数千のカーブをやっつけ、辺りもすっかり暗くなったころ、
ようやく無間回廊を脱出した。峠を三つは越えたはずだ。疲れた。
温泉に辿り着く。奇しくもというべきかそうでも無いのか、
ここ肝付（きもつき）町は、協力隊の同期が活動していた町である。
少し年数を感じさせる施設。お風呂も小ぢんまりとしていて、洗い場数6。
湯船の船底からはブクブクブクブクと、けっこうな勢いで泡が立ちのぼっていた。
受付のおばちゃんとお客のおばちゃんがテレビを観ているだけで、他は誰もいない。
貸し切り状態で、山道運転長時間コースの疲れをほぐさせてもらった。
道の駅などは無いようなので、近くの国道沿いにあったパーキングスペースに車を停める。
もう今日は走り回りたくないんだぜ。
[大体の走行ルート] ※大雑把に示しているため、実際の運転とは必ずしも一致しない
【走行距離：323km／Total：8,954km】
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